Come si festeggia il Natale nei vari paesi: le usanze in Europa

Come si festeggia il Natale nei vari Paesi europei: tutte le usanze e le curiosità

Quando il mese di dicembre si avvicina, l’atmosfera natalizia comincia a farsi sentire ovunque. Le strade si riempiono di luci colorate, le case di addobbi e i negozi si preparano per l’inevitabile corsa ai regali.

Ma se è vero che il Natale ha una tradizione comune in molti paesi, ogni nazione ha il proprio modo di viverlo e celebrarlo, con usanze e tradizioni uniche che risalgono a secoli di storia. In Europa, infatti, ogni angolo del continente ha una sua particolare tradizione natalizia, che non si limita al solo 25 dicembre, ma che inizia molto prima, e spesso dura fino all’Epifania.

Germania, l’importanza di San Nicola

Alcuni paesi iniziano a festeggiare molto prima del 25 dicembre. Ad esempio, in Germania, il Natale prende il via il 6 dicembre, con la celebrazione di Nikolaustag (il Giorno di San Nicola), che è una delle tradizioni natalizie più sentite. Secondo la leggenda, la notte del 5 dicembre i bambini lasciano le scarpe fuori dalla porta o sul davanzale, in attesa che San Nicola, con il suo grande libro in cui annota il comportamento di ogni bambino, arrivi a portare dolci ai bambini buoni, mentre i birichini troveranno solo dei ramoscelli di legno.

Anche se oggi questa tradizione è meno rigorosa, molti bambini tedeschi continuano ad appendere calze colorate al camino, in attesa di vedere cosa ha preparato per loro il buon San Nicola. Non solo la Germania, ma anche i Paesi Bassi celebrano in grande stile la figura di Sinterklaas, il San Nicola locale, che porta doni e regali ai bambini già a partire dalla sera del 5 dicembre.

Tradizioni natalizie nei paesi nordici

Anche nei paesi nordici, le celebrazioni natalizie iniziano prima del 25 dicembre. In Svezia, ad esempio, il 13 dicembre è il giorno di Santa Lucia, un evento che segna l’inizio delle festività natalizie. La tradizione prevede che la primogenita di ogni famiglia indossi un lungo abito bianco, con una fusciacca rossa e una coroncina di candele accese sulla testa, per simboleggiare la “luce” che porta nel buio dell’inverno svedese. Questo rituale, che ha radici antiche e si lega alla figura di Lucia, è uno dei momenti più suggestivi del Natale in Svezia, accompagnato da canti e dolci tipici.

In Finlandia, il Natale ha una sua peculiarità. La vigilia di Natale, il 24 dicembre, è un momento molto solenne, con un rito che risale al Medioevo: i sindaci di molte città leggono la Dichiarazione Natalizia di Pace, un antico documento che invita i cittadini a rispettare la pace e la tranquillità del giorno di Natale. Dopo questa proclamazione, le famiglie finlandesi celebrano il Natale in modo piuttosto intimo, spesso iniziando con una sauna tradizionale, un’usanza che si tramanda da generazioni. Dopo la sauna, la visita ai cimiteri per onorare i defunti è una tradizione che non manca mai, seguita da una cena natalizia che include piatti come il pasto di carne di maiale e il riso al latte.

La vigilia di Natale in Polonia

In Polonia, il giorno più importante non è il 25 dicembre, ma la vigilia di Natale, il 24 dicembre, che è carica di significati religiosi e culturali. La cena, che si consuma in famiglia, può iniziare solo quando nel cielo appare la prima stella, simbolo del Natale che sta per arrivare.

La cena polacca è un momento di grande unione familiare e include piatti tipici come la zuppa di barbabietole (barszcz), il pesce fritto e una serie di dolci a base di frutta secca. Un’altra tradizione polacca molto suggestiva riguarda l’usanza di lasciare un piatto vuoto sulla tavola, in segno di accoglienza per un eventuale ospite improvviso, che potrebbe essere un “viandante” venuto a festeggiare il Natale con la famiglia.

Natale, festa che unisce

In tutta Europa, il Natale non è solo una festa religiosa, ma un momento di condivisione, riflessione e unione familiare. Le tradizioni variano da paese a paese, ma tutte condividono un legame profondo con il passato e un senso di comunità che va oltre la semplice celebrazione del 25 dicembre. E tu, come festeggi il Natale? Ogni angolo d’Europa ha un’usanza speciale che racconta una storia unica, legata alla cultura, alla storia e alla spiritualità di ogni popolo. Sarà interessante scoprire come, in ogni nazione, il Natale si intrecci con riti e leggende che continuano a vivere di generazione in generazione.